Il Gaslighting

Da un punto di vista etimologico, il termine deriva dal film “Gaslight” del 1944, in cui un uomo manipola la moglie portandola al punto in cui lei pensa di essere matta.

Utilizzando una prospettiva psicologica, alcuni autori hanno sottolineato come il gaslithting coinvolga meccanismi di difesa come la proiezione e l'introiezione; in un certo senso è come se vi fosse un tipo particolare di trasferimento di conflitti mentali potenzialmente dolorosi.

Chiunque può essere suscettibile di tale pratica, in quanto abbastanza diffusa tra abusanti, dittatori, narcisisti e leader di sette.

Viene “dosata” lentamente, così che la vittima non possa rendersi conto del lavaggio del cervello che sta subendo.

Gaslighting e manipolazione della vittima

Le persone che in genere utilizzano il Gaslighting possono ricorrere ad una o più tecniche per manipolare la vittima.

Innanzitutto dicono palesemente bugie, ma sono molto abili a mascherarla, nel senso che questa viene espressa con una faccia molto seria. Sono definite palesi, perché sono la conseguenza di un qualcosa che è successo precedentemente.

Una volta espressa la bugia, il manipolatore tende a “ribaltarele carte in tavola”; si ha così la percezione che tutto quello che è stato riportato non corrisponda al vero, in quanto l'obiettivo è quello di instillare il dubbio per rendere la vittima instabile.

Successivamente i manipolatori tendono a negare quanto detto, e anche se la vittima ricorda benissimo le parole o la circostanza, loro continuano a negare con l'obiettivo di portare la vittima a mettere in discussione la propria realtà.

Più questo ciclo si perpetua, più la vittima inizia a dubitare di sé accettando la realtà dell'altro.

Gli abusanti sono anche molto abili nel colpire quanto ciò che si ha di più caro; ad esempio, essi sanno quanto possano essere importanti i figli o la propria identità, pertanto queste possono essere una delle prime cose che attaccano.

In presenza di figli, iniziano ad accusare l'altro di essere un incapace e di non meritare quei bambini.

Mettono in atto una sorta di “terrorismo psicologico” al fine di smantellare le  sicurezze di base, con l'intento di rendere l'altro vulnerabile.

La cosa più insidiosa del gaslighting è che viene fatto lentamente e in maniera graduale nel tempo; prima una bugia, poi una menzogna, poi un commento sprezzante ogni tanto e così via.

Anche le persone più brillanti e auto-consapevoli possono essere risucchiate dal Gaslighting, in quanto essendo reiterato nel tempo e “somministrato” a piccole dosi, si rende estremamente efficace.

Volendo fare un'analogia è come la cosiddetta “rana in padella”: il calore è alzato lentamente, in modo che la rana non si renda conto che cosa le sta accadendo.

Molto spesso le loro azioni non corrispondono alle parole che dicono; quando si tratta di una persona o entità fisica che ricorre al gaslight, è preferibile osservare ciò che sta facendo, piuttosto che quello che sta dicendo.

L'elemento confondente sottostante il gaslighting riguarda anche il fatto che spesso i manipolatori possono alternare momenti di critiche a momenti di lodi; questo aggiunge un ulteriore senso di disagio, in quanto l'obiettivo è quello di creare confusione nella vittima rispetto a quanto percepisce o ricorda.