Il tasso di autismo nei bambini nati da padri ultracinquantenni è del 66 per cento maggiore che tra i figli di padri ventenni: lo rivela una nuova analisi dei dati clinici di 5,7 milioni di bambini di quattro paesi, confermando la correlazione tra rischio autismo ed età del padre già emersa in precedenti ricerche. I dati mostrano anche un aumento del rischio se la madre ha più di 40 anni o è adolescente, e se tra i due genitori c'è una forte differenza di età.

La probabilità di avere un figlio autistico aumenta quando i genitori sono relativamente anziani al momento del concepimento: il rischio più consistente riguarda i padri ultracinquantenni, ma rimane comunque significativo per padri e madri di più di 40 anni, per le coppie in cui il padre è più vecchio della madre di una decina d'anni e, in controtendenza, per le madri adolescenti.

E' quanto emerge da un ampio studio epidemiologico pubblicato sulla rivista “Molecular Psychiatry” da Michael Rosanoff, direttore dell'associazione di pazienti Autism Speaks, e colleghi.

Alcune ricerche avevano già evidenziato una correlazione statisticamente significativa tra l'età avanzata dei genitori e il rischio di autismo nei figli, ma molti aspetti di questo legame non erano stati chiariti.

Per esempio, alcuni studi avevano trovato un incremento del rischio con l'età avanzata del padre ma non della madre.

Rosanoff e colleghi hanno analizzato i dati dell'International Collaboration for Autism Registry Epidemiology (iCARE) relativi a oltre 5,7 milioni di bambini di Danimarca, Svezia, Israele, Norvegia e Australia occidentale, 30.000 dei quali affetti da autismo.

I bambini, tutti nati tra il 1985 e il 2004, sono stati seguiti dai ricercatori fino al 2009.

 

Tratto da Le Scienze – Prosegui nella lettura dell'articolo

 

 

 

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