Utilizzando interfacce neurali, gli scienziati stanno iniziando a capire perché imparare è difficile. La tanto decantata plasticità neurale è in realtà molto più limitata di quanto si pensasse: di fronte al nuovo, il cervello fa fatica ad abbandonare i vecchi schemi che hanno funzionato bene in passato, e segue una procedura piuttosto inefficiente per trovarne di nuovi.

Il segno distintivo dell'intelligenza è la capacità di apprendere.

Come dimostrano decenni di ricerche, i nostri cervelli mostrano un alto grado di "plasticità", nel senso che i neuroni possono ricablare le loro connessioni in risposta a nuovi stimoli.

Ma alcuni ricercatori della Carnegie Mellon University e dell'Università di Pittsburgh hanno recentemente scoperto vincoli sorprendenti sulle nostre capacità di apprendimento.

Il cervello può essere altamente flessibile e adattativo in generale, ma – almeno in un arco di tempo breve – impara riciclando in modo inefficiente trucchi dal suo repertorio neurale invece che ricominciando da capo.

"Ogni volta che gioco a squash, sembro un giocatore di tennis", ha raccontato Byron Yu, ingegnere biomedico e neuroscienziato della Carnegie Mellon e uno dei leader della ricerca.

Yu ha giocato a tennis per molti anni. Il suo problema con lo squash è che si gioca con una racchetta più corta e con tiri più veloci e più violenti, con un diverso tipo di accompagnamento del gesto rispetto a quello a cui si è abituati sul campo da tennis.

Eppure in una partita di squash, finisce per adottare lo stile d'uso della racchetta che gli ha inculcato la lunga esperienza con il tennis . Il cervello non abbandona facilmente ciò che sa già.

 

Tratto da Le Scienze – Prosegui nella lettura dell'articolo

 

 

 

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